蕭爻在大石上養了一會兒神，才來收網。拉起那網一看，滿臉喜色，只見那網裏七八條大白魚活蹦亂跳的。大的有兩尺來長，小的也有一尺多長。不費吹灰之力，捕到七八條白魚，天下沒有比這更便宜的事了。

蕭爻挑了兩條最大的白魚，餘下的仍舊放回水潭裏。將那兩條大白魚刮去了魚鱗，開膛破肚，就潭水裏洗凈。再去砍了根樹杈，把魚穿在樹杈上，又在左近找來些幹柴枯木，摸出隨身攜帶的火刀火石，點著了枯木，燃起了大火，將魚就著大火翻烤。

過得一會兒，烤出了油脂，魚香四溢。蕭爻待魚烤孰了，撕下魚肉，放在嘴裏嚼著，但覺得入口鮮美，爽滑鮮嫩。他已很久沒吃過東西了，不一會兒，便將兩條大魚吃得罄盡，才填飽了肚子。

蕭爻仍舊斜臥在大石上，心中想著兩件事，一是李翠微他們去哪裏了？第二是漕幫要幹什麽大事？

這兩個疑問自己不能回答。要想知道李翠微去了哪裏，只有親自去找。至於漕幫的大業，不難想到，便是與收服鱷魚幫類似的事。

蕭爻又仔細的一想，自己出山是為尋找大仇人的。可到這個時候，還沒見到過一位扶桑人。

當初遇到紀詩嫣，因見她使的是扶桑太刀，料想她與扶桑人必有鉤掛，可問她她又不說。後來，跟蹤她去了杭州，仍然沒打探到任何扶桑人的訊息。自己惹到了金刀門，差點兒脫不了身，沒想到紀詩嫣居然又不見了。再後來，遇到李翠微、朱大成和苗春花，一路上也沒遇到過扶桑人。反而無意間碰到了漕幫，又撞上漕幫與鱷魚幫的爭鬥。

蕭爻暗暗盤算著，自出山以來，兩個多月了，卻從來沒碰到過一個扶桑人，更不知該往何處尋找自己的大仇人。

蕭爻心道：“難道我走的路不對，難道這裏沒有扶桑人，我卻仍在這裏打轉，以至於盡是做了些無用之功？我該往何處去，才能找到仇人？”

蕭爻在大石上坐了一會兒，忽然站起身來，沿著來路往回走。在山林裏竄了一會兒，來到鱷魚幫總舵旁的那條大河邊上。

其時，天色已黑，天邊掛著一輪滿月，月光如銀，照在河面上，如蒙上了一層清輝。蕭爻站在河邊向鱷魚幫的房舍那邊看去，沒見到人影，也沒聽到任何響動，四下裏靜悄悄地。蕭爻躍過河岸，轉進鱷魚幫的盤口，在那數十棟大屋四周轉著，沒發現一個人，竟連那些屍首都不見了。

蕭爻心道：“鱷魚幫幫主童威並沒有死，這是他的地盤，他為何不回來呢？啊，是了，鱷魚幫已敗，幫眾死的死，傷的傷，這次真是一蹶不振了。童威來此，只會徒增傷感。換作我是他，斷然也不肯重履這傷心之地。”

蕭爻又想：“然而，我應該去哪裏呢？”

既不知該往哪裏去，又不熟路徑。但想到大仇未報，這事懸在心上，就是睡覺也不安穩，當下也不願再多想。

蕭爻從來時之路返回。走出平頂山，過了葫蘆谷，來到先前經過的碼頭，一路上並沒遇到過一個人。

這時已是中夜，月亮仍照得分明。幸而碼頭外泊著一只小艇，也不知是誰停放的，又看不到人。蕭爻跳進小艇裏，搬過船板，劃著小艇沿著大江往東游。大江兩岸的山林不住往後退。

江面上霧霭朦朧，滿月的銀輝灑落下來，被霧霭承載著，使得江面上如同披了一件金縷玉衣。蕭爻頗覺寒意襲來。

游了一會兒，忽聽得前方有女子在唱歌。歌聲柔媚，順風飄來，隱隱約約地聽到幾句，卻聽得什麽‘冤家，你一天不見我的面，我要你想我十八遍。要是少了哪一遍不想，回頭我找你算賬。’蕭爻聽得這幾句詞，不由得怦然心動，暗暗咀嚼著。但覺得似藏著數不盡的離思與幽怨。情意深沈，綿綿不絕。

那女子唱到這裏，便停下，跟著奏起了樂器，一時間笙歌嘹亮，管弦悠悠。

蕭爻只聽得心搖神馳，深為那歌聲所吸引。心道：“是誰在唱歌呢？左右無事，且上前去看看。”

蕭爻加大劃艇的力度，轉頭一個山坳，卻見前面有四條大船。

其間有一條最大最寬的船，當其他三條大船兩倍大，大船的甲板上燈火輝煌。不少男子坐在甲板上，癡望著坐在甲板中間的五名年輕女子，剛才唱歌的定是那五名女子中的其中之一。每個男子的身旁都擺著兩三只酒壇，每每聽到動情之處，無可排解，便一個個舉起酒壇，痛飲烈酒。

蕭爻放眼一望，從那五名女子的臉上掃過，見那五人都生得十分美麗。年約十八九，身穿著綾羅，若非大紅，便是大紫。纖腰細細，楚楚動人。又見其中一名女子手持銅板，正在唱胡笳十八拍。歌喉婉轉，聲音輕麗，自大江兩邊遠遠傳開。所唱之詞，卻從來沒聽過，反倒不如先前那幾句冤家。意思明確，叫人一聽之後，便久久難忘。

然而，在此深夜之中，於大江之上唱歌，卻又風味無窮。

蕭爻向大船上的男子看去，忽然一驚。卻見那大船西首邊最前端坐著紹環山。紹環山手裏拿著一只酒壇，酒壇口已遞到嘴邊，卻不喝酒。眼色迷離，癡癡地望著那正在唱歌的身穿紅袍的女子，沒有紹二當家平時的威風與氣派。紹環山身旁坐著李初來、張十全等十來個漕幫幫眾。那十多個幫眾均神色癡迷，眼睛不住地在那五位女子身上游移。

蕭爻陡然間發現這一大事件，著實驚了好一會兒，才回過神來。與漕幫眾人才分開沒多久，漕幫幫眾竟然在此飲酒聽曲，難道這就是論功行賞？

蕭爻心道：“又遇到漕幫了。漕幫要幹什麽大事呢？這哪像幹大事？我不防跟著去看看，漕幫勢力龐大，說不準跟著他們或能打探到扶桑人的消息也未可知。”眼下也想不出什麽好的計策來找大仇人。想到此處，便已想不到別的來。當下加緊劃動小艇，向漕幫的大船靠攏。

蕭爻將小艇靠近漕幫的大船的船尾，大船上坐著二三名漕幫之人，每個人都只把眼光去看那幾位漂亮女子。這一來，倒方便了蕭爻。蕭爻將小艇劃近漕幫的大船時，沒有被人發覺。

饒是如此，蕭爻仍十分小心在意。將小艇靠近大船後，伸手撫著大船的船身。同時，使出一股內力，粘在大船上，不致掉落下去。

蕭爻使出壁虎游墻的功夫，沿著船板，向上攀爬。他內力深湛，這麽慢慢地爬動，竟沒弄出任何聲響。一小會兒功夫，爬上了船尾。

船尾無人把守，漕幫幫眾有不愛聽樂曲的，都到艙裏睡下了。甲板上的人只註目著那幾位美貌女子，又都沒來在意。蕭爻來到了漕幫的船尾，竟無人知覺。

蕭爻心想：“此刻雖然沒被人發現，但這裏並無掩體。只要有人來船尾，立即就看到我了，根本不安全。”

蕭爻擡頭一看，見那大船上有四張大帆。兩張收起了，只豎著兩張。船帆十分寬大，每一張都有一丈多寬。

蕭爻走到收起了的船帆底下，鉆進帆布之中，用帆布將自己裹起來。那帆布又厚又大，竟十分暖和。蕭爻躺在帆布裏，只露出兩只眼珠，斜斜地瞧著甲板上的人。

那身穿紅袍的女子唱了一段胡笳十八拍，停了下來。她仿佛已唱了很久，到了這時，聲音已顯嘶啞之態。

漕幫幫眾見她不再唱歌，都焦躁起來。嚷道：“唱啊，我們還沒聽夠。”，有的嚷道：“茹蕓小姐，你挑起了我們的興致，現在戛然而止了，掃了我們的興。”

那女子站起身來，走到東首最前端一位四十來歲的男子身前，盈盈一拜。道：“幫主，茹蕓的嗓子提不起來，今晚實是累了。還望幫主寬恩，讓茹蕓休整，明天晚上，再來獻唱如何？”

蕭爻直到此刻，才看到漕幫幫主司空賢的真面目。只見司空賢身穿著褚黃長袍，長臉寬鼻，雙眼如炬，下頜一部絡腮胡子。身材高大，形貌威嚴。

司空賢將手一擺，漕幫幫眾見狀，全都肅靜，正在說話的，也將話頭斷下，不再開口，大船上頓時鴉雀無聲。當真令行禁止，由此可見，其幫規之嚴厲，直追朝廷軍隊。

司空賢方道：“既如此，你們姐妹且先回艙中修養。”

那女子茹蕓道：“謝幫主恩典。”

司空賢道：“來人，送茹蕓姐妹回艙。”在司空賢身後，立即走出兩人，正是張克用、張克新二人，兩人向司空賢行了一禮。

司空賢道：“你二人領茹蕓姐妹回艙，傳我命令，叫廚子做上五份紅棗燕窩粥，給她們送去。”

茹蕓道：“多謝幫主恩賜，幫主，夜已深了。現在吃粥，消化不了，還請幫主收回成命。”

司空賢道：“休要推辭，你們唱了許多時候，正要喝粥潤潤嗓子方好。”

茹蕓眼見推辭不下，只得承命。道：“謝幫主。”

司空賢向張氏兄弟道：“按我的吩咐做。”張氏二人同道：“謹領幫主令旨。”張克用在前領路，張克新在後守護，一前一後，將那五名女子送往船艙中去了。

司空賢方才說道：“此次前來攻打鱷魚幫，幫中兄弟人人奮力出戰，使我幫大獲全勝。今天一戰，叫江湖中人知道我漕幫的厲害。兄弟們，今晚夜色已深，各位且回艙休整，明日回到總舵，再論功行賞。”

漕幫幫眾聽得幫主號令，陸陸續續地走回船艙。

紹環山待眾人下艙後，走到司空賢的身旁，兩手抱拳，躬身行了一禮。司空賢道：“環山，我二人情同手足，這裏只我二人，不必多禮。”

紹環山站直了身子。道：“多謝幫主，幫主，環山有一事不明，望幫主明示。”

司空賢道：“你有何事不明，但說無妨。”

紹環山道：“稟幫主，此次幫主命我等前來攻打鱷魚幫。不知幫主何以大駕親臨？”

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